L'autopubblicazione di un libro può essere una svolta epocale... o un completo disastro. Vi mostrerò i 10 errori più grandi che gli autori esordienti commettono e che distruggono assolutamente le possibilità di successo del loro libro (e come evitarli facilmente).

I principali errori di self-publishing di cui gli autori si pentono sono: saltare l'editing professionale, usare un design di copertina amatoriale, trascurare l'ottimizzazione dei metadati, lanciare il libro senza un piano di marketing, ignorare le linee guida di Amazon KDP, fissare i prezzi in modo errato, dimenticare gli ISBN e i diritti d'autore, affidarsi esclusivamente ad Amazon, non costruire una piattaforma per l'autore e arrendersi troppo presto. Per evitare queste insidie è necessario un approccio strategico, che comprenda una ricerca approfondita, l'aiuto di un professionista, se necessario, e un impegno a lungo termine nel marketing e nel coinvolgimento del pubblico.

Ma questa è solo la punta dell'iceberg. All'interno, vi spiegherò esattamente come evitare questi errori comuni, con consigli pratici, esempi reali e persino strategie di stampa per risparmiare.

1. Saltare l'editing professionale

Avete finito di scrivere il vostro libro e non vedete l'ora di farlo uscire. Potreste essere tentati di affidarvi alle vostre capacità di editing o di passare il testo attraverso uno strumento gratuito come Grammarly. Questo è un grave errore. Anche se utili, questi strumenti non possono sostituire l'occhio esperto di un editor professionista.

Pensate al vostro libro come a un prodotto. Rilascereste qualsiasi altro prodotto senza un rigoroso controllo qualità? Gli editor professionisti non si limitano a individuare gli errori di battitura, ma identificano i buchi nella trama, le incongruenze, i problemi di ritmo e le aree in cui la scrittura potrebbe essere più incisiva. Saltare questo passaggio porta spesso a recensioni negative, danneggiando la vostra credibilità e, in ultima analisi, le vostre vendite.

Come dice Joanna Penn, autrice di bestseller del New York Times e di USA Today: "Non lesinate sull'editing professionale e sul design della copertina. Sono due degli investimenti più importanti che possiate fare per il successo del vostro libro". Esistono diversi tipi di editing, ognuno dei quali ha uno scopo specifico:

Soluzioni:

• Editing dello sviluppo: Si concentra sul quadro generale: struttura, trama, sviluppo dei personaggi.
• Copisteria: Esamina i problemi a livello di frase: grammatica, chiarezza, stile.
• Correzione di bozze: Il controllo finale per verificare la presenza di refusi ed errori minori.
• Opzioni a basso costo: Iniziate con strumenti come ProWritingAid o Hemingway Editor per individuare gli errori di base. Poi, cosa fondamentale, trovate dei beta reader. Si tratta di volontari che leggono il vostro manoscritto e forniscono un feedback, spesso gratuitamente. Cercate lettori beta tra il vostro pubblico di riferimento; le comunità di scrittura online e i forum sono ottimi luoghi per entrare in contatto.
• Opzioni professionali: Se il vostro budget lo consente, assumere un editor professionista è il miglior investimento che possiate fare. Esplorate piattaforme come Reedsy o il Associazione dei freelance editoriali per trovare redattori qualificati specializzati nel vostro genere.

2. Design della copertina fai da te

La copertina del libro è il vostro strumento di marketing #1. Una cattiva copertina uccisioni vendite. 79% dei lettori dicono che è "decisivo" - 40% non lo dicono nemmeno acquistare una copertina rigida che non piace. Non fate il fai-da-te; una copertina amatoriale grida "bassa qualità". H.M. Ward Scandaloso colpire il NYT classifica dei bestseller dopo un restyling professionale: la prova del potere di una copertina.

Soluzioni:

• Opzioni a basso costo: Piattaforme come Canva offrono modelli e strumenti di progettazione gratuiti. Anche se è meglio di niente, fate molta attenzione a scegliere un modello che sia in linea con le convenzioni del vostro genere e che non risulti generico. BookBrush è un'altra opzione che offre alcune funzioni di progettazione specifiche per i libri.
• Opzioni professionali: Si tratta di un'area in cui è altamente consigliabile investire in un professionista. Un esperto designer di copertine conosce le tendenze del mercato, le aspettative del genere e sa come creare una copertina che comunichi visivamente l'essenza del vostro libro. Cercate designer su piattaforme come 99designs o Reedsy, oppure chiedete consigli ad altri autori. Collegamento con la stampa continentale: Un design di copertina di grande impatto visivo si traduce magnificamente sulla pagina stampata. Ricordate di preparare il vostro file di libri per la stampa correttamente, un ottimo design non può essere risolto da una stampa di alta qualità.

3. Trascurare l'ottimizzazione dei metadati

Considerate i metadati come l'impalcatura invisibile che aiuta i lettori a scoprire il vostro libro online. Comprendono il titolo, il sottotitolo, le parole chiave, le categorie e la descrizione del libro. Se queste informazioni sono mal ottimizzate, il vostro libro sarà molto più difficile da trovare, anche se è un capolavoro. Molti autori concentrano tutte le loro energie sulla scrittura e sul design, trascurando questa fase critica.

I metadati sono il modo in cui i rivenditori online, come Amazon, classificano e visualizzano il vostro libro. La scelta delle parole chiave e delle categorie giuste è fondamentale per apparire nei risultati di ricerca. La descrizione del libro agisce come un'idea di vendita, convincendo i potenziali lettori a cliccare su "compra". 

Soluzioni:

• Comprendere gli elementi:
  • Titolo e sottotitolo: Questi devono essere chiari, concisi e includere, se possibile, parole chiave pertinenti.
  • Parole chiave: Questi sono i termini di ricerca che i lettori potrebbero utilizzare per trovare il vostro libro. Pensate in modo ampio e specifico.
  • Categorie: Scegliete le categorie più accurate e pertinenti per il vostro libro. Amazon consente di selezionare più categorie.
  • Descrizione: Questa è l'occasione per agganciare il lettore. Scrivete un trafiletto avvincente (idealmente 150-250 parole) che evidenzi i temi chiave, il conflitto e il fascino del vostro libro.
• Strumenti e buone pratiche:
  • Ricerca di parole chiave: Utilizzate strumenti come Publisher Rocket (un'opzione a pagamento ma potente) per ricercare parole chiave pertinenti e analizzare la loro concorrenza. Potete anche sfogliare manualmente le categorie di Amazon e vedere quali parole chiave utilizzano altri libri di successo del vostro genere.
  • Selezione della categoria: Siate strategici. Non limitatevi a scegliere le categorie più ovvie, ma esplorate le sottocategorie meno competitive in cui il vostro libro potrebbe distinguersi.
  • Descrizione Scrittura: Utilizzate verbi forti, create intrigo e concentratevi sui vantaggi per il lettore.

Un'ulteriore intuizione: Molti autori non aggiornano i metadati dopo il lancio. Rivedete regolarmente le parole chiave e le categorie e modificate la descrizione in base al feedback dei lettori e ai dati di vendita. Si tratta di un processo continuo, non di un compito una tantum. Trattando l'ottimizzazione dei metadati come una parte cruciale del processo di pubblicazione, aumenterete notevolmente le possibilità del vostro libro di essere scoperto dai lettori giusti.

4. Lanciare senza un piano di marketing

Avete scritto un ottimo libro, avete assunto un editor professionista e avete investito in una splendida copertina. Lo caricate su Amazon e... niente. Questa è la realtà per molti autori autopubblicati che pensano che la semplice pubblicazione del loro libro sia sufficiente. Lanciare il libro senza un piano di marketing è come organizzare una festa e dimenticare di spedire gli inviti.

Il marketing non consiste solo nel gridare "Comprate il mio libro!" sui social media. È un processo strategico che implica la comprensione del pubblico di riferimento, la costruzione di relazioni e la creazione di un'eco intorno al libro prima e dopo la sua pubblicazione.

Come afferma Orna Ross, fondatrice e direttrice dell'Alliance of Independent Authors (ALLi), "Molti autori indie si concentrano troppo sulla scrittura e non abbastanza sulla pubblicazione. Si dimenticano che stanno gestendo un'impresa".

Soluzioni:

• Attività pre-lancio:
  • Costruire una lista di e-mail: È la vostra risorsa di marketing più preziosa. Offrite un incentivo gratuito (un racconto, un capitolo campione, una risorsa bonus) in cambio dell'iscrizione all'e-mail. Utilizzate piattaforme come MailerLite o Mailchimp per gestire la vostra lista.
  • Creare un sito web d'autore: È la vostra base online. Dovrebbe contenere informazioni su di voi, sui vostri libri e un modo per i lettori di contattarvi.
  • Impegnarsi sui social media: Non limitatevi all'autopromozione. Interagite con i lettori e gli altri autori del vostro genere. Condividete contenuti di valore e costruite relazioni. Guardate come utilizzare efficacemente la piattaforma dei social media per il marketing, a cura di HubSpot. Considerate l'esempio di Writer_Girl04 su TikTok, che ha utilizzato un video breve e intrigante per generare 450 visualizzazioni, 79 like, 14 salvataggi e persino un pre-ordine, il tutto gratuitamente!
  • Cercare recensioni ARC: Inviate copie di recensione anticipata (ARC) a book blogger, recensori e influencer del vostro genere. Le recensioni positive possono aumentare notevolmente la visibilità e la credibilità del vostro libro.
• Attività post-lancio:
  • Considerate la pubblicità di Amazon: Anche se richiede un budget, gli annunci Amazon possono essere un modo efficace per raggiungere un pubblico mirato. Iniziate con poco e sperimentate per trovare ciò che funziona.
  • Utilizzate i siti web di promozione del libro: Esistono numerosi siti web specializzati nella promozione di ebook scontati o gratuiti.
  • Continuare l'impegno sui social media: Mantenete la conversazione. Condividete recensioni, organizzate concorsi e interagite con i vostri lettori.
  • Sfruttare il potere della gratuità: Alcuni esperti suggeriscono di non investire denaro nel marketing fino a dopo l'uscita del sesto libro. Ricordate che il marketing è una maratona, non uno sprint. Richiede uno sforzo costante e una prospettiva a lungo termine. Non abbiate paura di sperimentare e di trovare ciò che funziona meglio per voi e per il vostro libro.

5. Ignorare le regole e le linee guida di Amazon KDP

Amazon Kindle Direct Publishing (KDP) è la piattaforma dominante per gli autori autopubblicati, ma ha regole e linee guida specifiche da seguire. Ignorare queste regole può portare al rifiuto del libro, alla sospensione dell'account o addirittura alla perdita delle royalties. Questo potrebbe sembrare ovvio, ma sareste sorpresi di sapere quanti autori saltano il passaggio cruciale di leggere e comprendere a fondo i termini di servizio di KDP.

Soluzioni:

• Leggete le clausole contrattuali: Non scremare. Prendetevi il tempo necessario per leggere attentamente le Linee guida per i contenuti e le Linee guida per la formattazione di KDP. Questi documenti sono la vostra bibbia per la pubblicazione su Amazon. Metteteli nei preferiti e consultateli spesso. Potete trovarli facilmente sul sito web di KDP.
• Le insidie più comuni da evitare:
  • Errori di formattazione: Margini, caratteri, dimensioni delle immagini o tipi di file non corretti possono portare al rifiuto. Utilizzate gli strumenti di formattazione consigliati da KDP o affidatevi a un formattatore professionista.
  • Contenuto vietato: KDP ha regole severe sui contenuti che violano il copyright, promuovono l'incitamento all'odio o sono altrimenti considerati inappropriati.
  • Errori nella determinazione dei prezzi: Assicuratevi di aver compreso le opzioni di royalty di KDP (35% o 70%) e le restrizioni di prezzo.
  • Errore di metadati: I metadati fuorvianti possono far scattare i flag.
• Creare una lista di controllo: Prima di caricare il vostro libro, create una lista di controllo di tutti i requisiti chiave di KDP. In questo modo potrete assicurarvi di non aver tralasciato nulla di fondamentale. Questo approccio proattivo può farvi risparmiare tempo, frustrazione e potenziali problemi. Comprendere a fondo e rispettare le linee guida di KDP non significa solo evitare problemi, ma anche massimizzare le possibilità di successo del vostro libro sulla piattaforma.

6. Definire il prezzo del libro in modo errato

La determinazione del prezzo del vostro libro è un delicato gioco di equilibri. Se il prezzo è troppo alto, scoraggerete i potenziali acquirenti. Se il prezzo è troppo basso, svalutate il vostro lavoro e potenzialmente perdete i vostri profitti. Trovare il punto giusto richiede una ricerca e un approccio strategico.

Soluzioni:

• Ricerca sui concorrenti: È un aspetto cruciale. Dedicate del tempo a sfogliare Amazon e altri rivenditori online per vedere i prezzi di libri simili al vostro genere. Prestate attenzione sia agli ebook che ai libri stampati.
• Comprendere le opzioni di royalty: Su Amazon KDP, di solito si sceglie tra un'opzione di royalty 35% e un'opzione di royalty 70%. L'opzione 70% prevede requisiti di prezzo specifici (generalmente tra $2,99 e $9,99 per gli ebook). Valutate quale sia l'opzione migliore per il vostro libro e i vostri obiettivi.
• Strategie di prezzo:
• Prezzi di penetrazione: Iniziare con un prezzo basso per attirare i primi lettori e ottenere visibilità.
• Prezzi competitivi: Fissare il prezzo del libro in linea con quello di libri simili del suo genere.
• Prezzi premium: Prezzo del libro più alto della media, per segnalare una qualità o un valore superiore. (Questo metodo è generalmente più adatto ad autori affermati con un forte seguito).
• Promozioni gratuite: Le promozioni gratuite a tempo limitato possono aumentare la visibilità e attirare nuovi lettori, ma usate questa strategia con attenzione.
• Test e regolazione: Non abbiate paura di sperimentare diversi punti di prezzo. Seguite le vendite e le recensioni per capire cosa funziona meglio per il vostro libro. Amazon KDP vi permette di modificare facilmente i prezzi. Un'ulteriore considerazione: Considerate il valore percepito del vostro libro. Fattori come la lunghezza, il genere, il design della copertina e la reputazione dell'autore influenzano il modo in cui i lettori percepiscono il valore del vostro libro e, quindi, la loro disponibilità a pagare un determinato prezzo. Il pricing strategico è un processo continuo. Analizzando regolarmente i dati di vendita e regolando i prezzi di conseguenza, potete massimizzare i vostri guadagni e raggiungere un pubblico più ampio.

7. Dimenticare gli ISBN e il copyright

Gli ISBN e i diritti d'autore sono aspetti essenziali dell'editoria, e trascurarli può portare a seri problemi in futuro. Molti nuovi autori sono confusi sul significato di questi termini e sul fatto che siano necessari per l'autopubblicazione.

Soluzioni:

• Capire gli ISBN:
• Un ISBN (International Standard Book Number) è un identificativo unico per il vostro libro. Viene utilizzato da librerie, biblioteche e distributori per rintracciare e ordinare i libri.
• Avete bisogno di un ISBN? Se si pubblica un ebook solo su Amazon KDP, tecnicamente non è necessario un proprio ISBN; Amazon assegnerà un ASIN (Amazon Standard Identification Number). Tuttavia, se intendete distribuire il vostro libro attraverso altri rivenditori o in formato cartaceo, avrete bisogno di un vostro ISBN. Ogni formato del libro (ebook, brossura, copertina rigida) richiede un ISBN separato. *Negli Stati Uniti, un ISBN costa circa $70 l'uno.
• Dove trovare un ISBN: Negli Stati Uniti, l'agenzia ISBN ufficiale è Bowker (www.myidentifiers.com). È possibile acquistare gli ISBN direttamente dal loro sito web.
• Comprendere il copyright:
  • Il copyright protegge la vostra proprietà intellettuale. Negli Stati Uniti, il vostro lavoro è automaticamente protetto da copyright nel momento in cui viene creato in una forma fissa (ad esempio, scritto o salvato elettronicamente).
  • Dovete registrare il vostro copyright? Anche se non è strettamente necessario, la registrazione del copyright presso l'U.S. Copyright Office (www.copyright.gov) fornisce un'ulteriore protezione legale. Permette di richiedere i danni previsti dalla legge e le spese legali in caso di violazione. Va notato che la registrazione non è obbligatoria per la protezione del copyright, ma è un prerequisito per intentare una causa di violazione negli Stati Uniti. Ulteriori informazioni: è saggio evitare potenziali problemi legali e proteggere il proprio lavoro. Comprendendo ISBN e il diritto d'autore, potete proteggere i vostri diritti di autore e assicurarvi che il vostro libro sia identificato e distribuito correttamente.

8. Affidarsi solo ad Amazon

Sebbene Amazon KDP sia una piattaforma potente, è un errore affidarsi esclusivamente ad essa per il successo del self-publishing. È necessario considerare Scelta della piattaforma di self-publishing. Diversificare i canali di distribuzione può aumentare significativamente la vostra portata e proteggervi dall'eccessiva dipendenza dagli algoritmi e dalle politiche di una singola piattaforma.

Soluzioni:

• "Vai avanti": Abbracciate il concetto di "andare lontano", il che significa distribuire il vostro libro attraverso più rivenditori e piattaforme.
• Esplorare altre piattaforme:
  • IngramSpark: Si tratta di una piattaforma fondamentale per la distribuzione della stampa. Permette di raggiungere librerie, biblioteche e rivenditori online oltre ad Amazon. IngramSpark offre anche la distribuzione di ebook.
  • Kobo Scrivere la vita: Kobo è un rivenditore di ebook molto popolare, soprattutto in Canada e in altri mercati internazionali.
  • Apple Books: Raggiungere i lettori su dispositivi Apple.
  • Google Play Libri: Sfruttare il mercato Android.
  • Vendite dirette: Considerate la possibilità di vendere gli ebook direttamente dal vostro sito web (utilizzando piattaforme come Payhip o Gumroad).
• Comprendere i pro e i contro: Ogni piattaforma ha i propri tassi di royalty, le proprie spese di distribuzione e la propria portata di pubblico. Ricercate attentamente ogni opzione per determinare quale sia la più adatta al vostro libro. Connessione con la stampa continentale: Possiamo stampare libri che soddisfano le specifiche di IngramSpark e di altri importanti distributori Diversificare i canali di distribuzione non solo espande il vostro potenziale pubblico di lettori, ma fornisce anche una rete di sicurezza in caso di declino delle prestazioni di una piattaforma.

9. Non costruire una piattaforma autoriale

Nel mondo dell'editoria di oggi, avere una piattaforma autoriale è essenziale. È il collegamento diretto con i lettori, un modo per costruire un seguito fedele e uno strumento cruciale per il successo del marketing a lungo termine. Molti nuovi autori sottovalutano l'importanza di costruire una piattaforma prima ancora di pubblicare il loro primo libro. Una piattaforma per autori è composta da diversi elementi chiave:

Soluzioni:

• Un sito web d'autore: È la vostra base online. Dovrebbe contenere informazioni su di voi, sui vostri libri, un blog (facoltativo ma consigliato) e un modo per i lettori di contattarvi e iscriversi alla vostra lista di e-mail.

• Un elenco di e-mail: È probabilmente la vostra risorsa di marketing più preziosa. Vi permette di comunicare direttamente con i vostri lettori, di annunciare nuove uscite, di offrire contenuti esclusivi e di costruire relazioni.

• Presenza sui social media: Scegliete una o due piattaforme di social media dove il vostro pubblico di riferimento si ritrova e concentratevi sulla costruzione di una presenza autentica. Non limitatevi ad autopromuovervi, ma partecipate alle conversazioni, condividete contenuti di valore e mettetevi in contatto con i lettori e gli altri autori. Soluzioni:

• Iniziare presto: Non aspettate la pubblicazione del vostro libro per iniziare a costruire la vostra piattaforma. Iniziate a costruire la vostra lista di e-mail e la vostra presenza sui social media con mesi (o addirittura anni) di anticipo.

• Offrire un Magnete di piombo: Per invogliare i lettori a iscriversi alla vostra lista e-mail, offrite un incentivo gratuito, come un racconto, un capitolo campione, una scena bonus, una lista di controllo o una guida relativa all'argomento del vostro libro.

• Siate coerenti: Aggiornate regolarmente il vostro sito web, inviate newsletter e postate sui social media. La coerenza è la chiave per costruire un pubblico fedele.

• Siate autentici: Lasciate trasparire la vostra personalità. I lettori entrano in sintonia con gli autori che sono genuini e relazionabili.