FAQ sur l'auto-édition : 2025 Guide pas à pas

L'autoédition peut donner l'impression de naviguer dans un labyrinthe, surtout si c'est la première fois que l'on s'y intéresse. Cette FAQ est votre GPS. Nous avons décomposé toutes les étapes, les coûts et les pièges les plus courants afin que vous puissiez publier votre livre en toute confiance et atteindre vos lecteurs.

L'autoédition comprend une série d'étapes clés : la rédaction et l'édition de votre manuscrit, la conception d'une couverture professionnelle, le formatage de l'intérieur pour l'ebook et/ou l'impression, l'obtention d'un ISBN (si nécessaire), le choix d'une plateforme d'édition (comme Amazon KDP ou IngramSpark), le téléchargement de vos fichiers, la fixation de votre prix et la commercialisation de votre livre.

Le coût total peut varier considérablement, de pratiquement gratuit (si vous faites tout vous-même) à plusieurs milliers de dollars (pour des services professionnels d'édition, de conception de couverture et de marketing). Bien qu'Amazon KDP offre une option d'ISBN gratuit (ASIN), il est recommandé d'acheter un ISBN auprès de Bowker pour une distribution plus large, en particulier pour l'impression.

Ce guide va bien au-delà des principes de base. Nous vous dévoilons des stratégies éprouvées pour fixer les prix, faire du marketing, éviter les erreurs coûteuses et construire une plateforme d'auteur durable.

Section 1 : Prépublication - Planification et préparation

Quelles sont les premières étapes de l'auto-édition ?

La toute première étape, bien sûr, est d'avoir un manuscrit achevé. Vous avez écrit votre livre - félicitations ! Il est maintenant temps de procéder à une préparation cruciale. Commencez par l'auto-édition, en révisant méticuleusement votre travail à la recherche de fautes de frappe, d'erreurs grammaticales ou d'incohérences. N'oubliez pas qu'il vaut mieux être fait que parfait, mais qu'il est essentiel de s'efforcer d'obtenir un manuscrit impeccable.

Ensuite, envisagez sérieusement de faire appel à un éditeur professionnel. Ne sautez pas cette étape ! Un rédacteur professionnel, comme l'explique l'auteur SonmissionIl apporte une perspective et une expertise nouvelles et objectives qui peuvent considérablement améliorer la qualité de votre livre.

Il existe différents types d'édition : l'édition de développement (qui se concentre sur les éléments importants tels que l'intrigue et la structure), l'édition de copie (qui se concentre sur la grammaire, le style et la cohérence) et la relecture (qui constitue la vérification finale des erreurs). Comptez entre 1T4T0,02 et 1T4T0,05 par mot pour des services d'édition de base, soit environ 1T4T1 000-1T4T2 500 pour un livre de 50 000 mots.

Au-delà de la rédaction, commencez à réfléchir à votre public cible. Pour qui écrivez-vous ? Comprendre votre lecteur idéal vous aidera à prendre des décisions éclairées dans tous les domaines, de la conception de la couverture aux stratégies de marketing. Et n'ayez pas peur de cibler une niche.

Comme le dit Orna Ross, fondatrice et directrice de l'Alliance of Independent Authors (ALLi), "l'autoédition, si elle est bien faite, offre aux auteurs une liberté de création, un contrôle financier et un lien direct avec les lecteurs : "L'autoédition, lorsqu'elle est bien menée, offre aux auteurs une liberté de création, un contrôle financier et un lien direct avec les lecteurs. Il ne s'agit pas d'une option de second choix, mais d'une voie d'édition de premier choix pour de nombreux auteurs à succès". Ce lien direct est particulièrement précieux dans les communautés plus petites et plus engagées.

Enfin, avant même la publication de votre livre, commencez à construire votre plateforme d'auteur. Il peut s'agir d'un simple site web, d'une présence sur les plateformes de médias sociaux correspondant à votre genre, et des prémices d'une liste d'adresses électroniques.

Combien coûte l'autoédition d'un livre ?

C'est l'une des questions les plus fréquentes, et la réponse est : cela dépend ! Les coûts de l'auto-édition sont variables, ce qui signifie qu'ils fluctuent en fonction des services que vous choisissez. Pensez-y comme à un spectre. À une extrémité, vous pouvez théoriquement publier un livre électronique sur Amazon KDP avec un coût initial pratiquement nul (si vous faites tout vous-même).

À l'autre extrémité, vous pouvez investir des milliers d'euros dans une édition professionnelle, une couverture personnalisée et un marketing intensif. Un budget réaliste pour un livre autoédité de qualité se situe généralement entre $500 et $5 000. Voici une ventilation des dépenses potentielles :

• Édition : (Comme mentionné ci-dessus, $0.02-$0.05 par mot est une bonne estimation).
• Conception de la couverture : Les modèles professionnels personnalisés peuvent varier de $200 à $800, tandis que les couvertures préfabriquées sont une option plus économique, de $50 à $200. Il convient toutefois d'être prudent avec les couvertures préfabriquées.
• Formatage : Si vous êtes à l'aise avec la technologie, des logiciels comme Vellum (Mac uniquement, à partir de $249) ou Atticus (multiplateforme, $147 frais uniques) peuvent faciliter grandement le processus. Vous pouvez également trouver des options gratuites, comme Reedsy Book Editor.
• ISBN : Aux États-Unis, un seul ISBN coûte $125, mais l'achat d'un lot de 10 auprès de Bowker peut réduire considérablement le coût par ISBN (un lot de 10 coûte $295, ce qui vous permet d'économiser 70%). Certaines plateformes, comme Amazon KDP, fournissent un ISBN gratuit, mais cela lie les informations relatives à l'éditeur de votre livre à cette plateforme. Pour plus de détails, lisez notre article "7 étapes pour obtenir votre numéro ISBN et publier votre livre".
• Marketing : Cela dépend entièrement de vous et peut aller de la gratuité (médias sociaux, marketing par courrier électronique) à des milliers de dollars (publicité payante).

Ai-je besoin d'un ISBN pour mon livre ?

Un ISBN, ou numéro international normalisé du livre, est un identifiant unique à 13 chiffres pour votre livre. Il est essentiel pour vendre des livres imprimés par l'intermédiaire de la plupart des détaillants et des distributeurs. Pour les livres électroniques, la situation est un peu plus nuancée. Amazon KDP, par exemple, n'exige pas d'ISBN ; il attribue son propre identifiant appelé ASIN (Amazon Standard Identification Number).

Toutefois, si vous prévoyez de distribuer votre livre électronique sur d'autres plateformes ou de publier une version imprimée, il est fortement recommandé d'obtenir un ISBN. Il vous donne plus de contrôle et de flexibilité. Vous pouvez acheter des ISBN directement auprès de Bowker, l'agence officielle de l'ISBN aux États-Unis.

Comment protéger mes droits d'auteur ?

Voici une bonne nouvelle : aux États-Unis, votre œuvre est automatiquement protégée par le droit d'auteur dès qu'elle est créée sous une forme tangible (écrite, sauvegardée sur votre ordinateur, etc.). Vous n'avez pas besoin d'enregistrer vos droits d'auteur pour bénéficier de cette protection de base, qui dure toute votre vie plus 70 ans. Toutefois, pour une protection juridique accrue, en particulier si vous prévoyez de devoir intenter une action en justice en cas de violation, il est judicieux d'enregistrer votre droit d'auteur auprès de l'Office américain des droits d'auteur (Copyright Office).

Il crée un registre public de votre propriété et vous permet d'intenter une action en justice pour obtenir des dommages-intérêts légaux et des honoraires d'avocat. Les frais d'enregistrement varient entre $45 et $125. Vous pouvez obtenir tous les détails et vous inscrire en ligne sur le site officiel. Bien que des fonctions telles que la gestion des droits numériques (DRM) soient disponibles, elles ne constituent pas une solution infaillible et les avis sur leur utilité varient.

Quelle est la différence entre ISBN et ASIN ?

Comme nous l'avons déjà mentionné, un ISBN (International Standard Book Number) est un identifiant mondialement reconnu, utilisé pour les livres sur différentes plateformes et par différents détaillants. Un ASIN (Amazon Standard Identification Number), en revanche, est spécifique à Amazon. Il est automatiquement attribué à votre livre lorsque vous le publiez via KDP. Si vous ne vendez votre livre électronique que sur Amazon, un ASIN est tout ce dont vous avez besoin. En revanche, pour une distribution plus large et des versions imprimées, il est préférable d'utiliser un ISBN.

Section 2 : Production - Formatage, conception et choix de la plateforme

Comment dois-je formater mon livre pour l'auto-édition ?

Une mise en page professionnelle est essentielle pour une expérience de lecture positive. Un livre mal formaté, avec des polices incohérentes, un espacement maladroit ou des marges incorrectes, peut instantanément rebuter les lecteurs, même si le contenu est fantastique. Heureusement, il n'est pas nécessaire d'être un as de la technologie pour bien formater son livre.

Kindlepreneur offre un guide complet pour la mise en forme des livressimplifiant ainsi le processus. Des logiciels tels que Vellum (pour les utilisateurs de Mac) et Atticus (pour Mac et PC) sont spécifiquement conçus pour le formatage de livres et offrent des interfaces conviviales. Reedsy Book Editor est une autre alternative gratuite. Ces outils vous permettent d'ajuster facilement la taille des polices, les styles, les titres de chapitre et l'espacement pour créer un livre visuellement attrayant et d'aspect professionnel.

Si vous créez un livre imprimé, vous devrez également comprendre des concepts tels que le "fond perdu" et la "taille de coupe". "SaignementLe terme "marge" désigne la zone supplémentaire autour des bords de vos pages qui est coupée au cours du processus d'impression. Cela permet de s'assurer que les images ou les couleurs qui s'étendent jusqu'au bord de la page n'ont pas de bordure blanche. La "taille de rognage" est la taille finale de votre livre après le rognage.

Le format de coupe le plus courant aux États-Unis est de 6×9 pouces. Votre service d'impression (comme IngramSpark ou peut-être même un fabricant B2B comme Mainland Printing pour les tirages plus importants) fournira des directives spécifiques pour les fonds perdus et le format de coupe.

Si vous envisagez d'imprimer, jetez un coup d'œil à "Comment préparer les fichiers de vos livres pour l'impression ?".

Comment obtenir une belle couverture de livre ?

La couverture de votre livre est votre première impression - c'est l'élément visuel le plus important pour attirer les lecteurs. Une couverture conçue de manière professionnelle est un gage de qualité et de crédibilité. Veillez à éviter les "erreurs d'impression dans le livre" lors de la conception de la couverture de votre livre. Plusieurs options s'offrent à vous :

• Engagez un concepteur professionnel : C'est la voie recommandée pour la plupart des auteurs. Des plateformes telles que 99designs, Fiverr et Reedsy vous mettent en relation avec des concepteurs de couvertures de livres expérimentés. Comptez entre $200 et $800 pour une conception personnalisée. Communiquez clairement au concepteur le genre de votre livre, le public cible et l'ambiance générale.
• Utiliser des couvertures préfabriquées : Il s'agit de couvertures préconçues que vous pouvez acheter et personnaliser avec le titre de votre livre et le nom de l'auteur. Il s'agit d'une option plus abordable (généralement de $50 à $200), mais veillez à choisir un modèle qui corresponde vraiment à votre livre et qui ne soit pas générique. Et soyez conscient des implications à long terme.
• Design DIY : Si vous avez des compétences en matière de conception, vous pouvez utiliser des outils tels que Canva pour créer votre propre couverture. Canva propose des modèles et une interface conviviale. Toutefois, à moins d'avoir de solides connaissances en matière de conception, il est souvent préférable de confier cette tâche à des professionnels.

Quelle plateforme d'auto-édition dois-je choisir ?

Il s'agit d'une décision cruciale, et le meilleure plateforme dépend de vos objectifs et du format de votre livre (livre électronique, livre imprimé ou les deux). Voici les principaux acteurs :

• Amazon Kindle Direct Publishing (KDP) : KDP est la force dominante du marché des livres électroniques. Il est incroyablement facile à utiliser, offre une portée massive à la base de clients d'Amazon et propose une option de redevance de 70% pour les livres électroniques dont le prix est compris entre $2,99 et $9,99. Toutefois, pour accéder à certains outils promotionnels (tels que Kindle Unlimited et Kindle Countdown Deals), vous devez vous inscrire à KDP Select, ce qui nécessite une exclusivité auprès d'Amazon pendant 90 jours.
• IngramSpark : IngramSpark est un choix populaire pour les auteurs qui souhaitent une distribution plus large, en particulier pour les livres imprimés. Il donne accès à un vaste réseau de librairies, de bibliothèques et de détaillants en ligne (y compris Barnes & Noble). IngramSpark propose également des services d'impression à la demande. Les redevances sont généralement inférieures à celles de KDP (environ 40%-60% pour les livres imprimés, en fonction des canaux de distribution), et le processus d'installation peut être un peu plus complexe.
• Autres plateformes : Il existe d'autres plateformes à prendre en considération, telles qu'Apple Books, Google Play, Kobo et des distributeurs de livres électroniques comme Draft2Digital, Smashwords, PublishDrive et StreetLib. Ces plateformes peuvent s'avérer utiles pour atteindre des publics spécifiques ou étendre votre champ d'action au-delà d'Amazon.

Pour vous aider à faire votre choix, voici un tableau comparatif rapide :

Comment télécharger mon livre sur Amazon KDP (ou IngramSpark) ?

La procédure de téléchargement varie légèrement d'une plateforme à l'autre, mais les étapes générales sont similaires :

1. Créer un compte : Créez un compte gratuit sur la plateforme de votre choix.
2. Entrer les détails du livre : Fournissez des informations sur votre livre, y compris le titre, le sous-titre, le nom de l'auteur, la description, les mots-clés et les catégories. Ces informations sont essentielles pour faciliter la découverte de votre livre.
3. Télécharger des fichiers : Téléchargez votre fichier manuscrit formaté (généralement un fichier .doc, .docx ou .epub pour les livres électroniques, et un fichier PDF pour les livres imprimés) et votre image de couverture.
4. Prix fixe : Déterminez le prix de votre livre en tenant compte de votre genre, des prix pratiqués par la concurrence et des options de royalties.
5. Publier : Une fois les vérifications de la plateforme effectuées, vous êtes prêt à publier.

Il est essentiel de suivre attentivement les lignes directrices et les instructions spécifiques de chaque plateforme. N'essayez pas de précipiter le processus. Heureusement, KDP et IngramSpark proposent tous deux des guides détaillés, étape par étape, sur leurs sites Web. Nous vous recommandons vivement de suivre ces instructions officielles plutôt que de vous fier uniquement à des tutoriels tiers, car les exigences des plateformes peuvent changer.

Section 3 : Post-publication - Marketing et ventes

Comment commercialiser mon livre publié à compte d'auteur ?

Le marketing est un domaine dans lequel de nombreux auteurs autoédités éprouvent des difficultés, alors qu'il est absolument essentiel pour réussir. Le marketing consiste à établir une relation à long terme avec vos lecteurs, tandis que la promotion vise davantage à stimuler les ventes à court terme. Voici quelques stratégies clés :

• Construisez votre plateforme d'auteur : Il s'agit de votre base en ligne. Elle doit comprendre un site web professionnel (même simple), une présence sur les plateformes de médias sociaux où se retrouvent vos lecteurs cibles et, surtout, une liste d'adresses électroniques. Une liste d'adresses électroniques vous permet de communiquer directement avec vos fans les plus engagés.
• Obtenir des critiques de livres : Les critiques constituent une preuve sociale et peuvent influencer de manière significative les décisions d'achat. Envoyez des copies de lecture anticipée (ARC) aux critiques avant le lancement de votre livre. Contactez les blogueurs, les critiques de livres et les médias concernés.
• Optimisez votre liste de livres : Les mots-clés et les bonnes catégories sont essentiels.
• Stratégies gratuites : Utilisez au maximum la page Author Central d'Amazon. Dialoguez avec les lecteurs sur Goodreads.
• Stratégies payantes : Envisagez de diffuser des annonces sur Amazon, Facebook ou BookBub. Ces outils peuvent être efficaces pour atteindre un public plus large, mais ils nécessitent un budget et un ciblage minutieux. Commencez modestement et suivez vos résultats.

Comment fixer le prix de mon livre ?

Fixer le prix de votre livre est un équilibre délicat. Vous voulez être compétitif dans votre genre, attirer des lecteurs et obtenir un juste retour pour votre travail. Voici quelques facteurs à prendre en compte :

• Genre : Les livres électroniques romantiques, par exemple, ont tendance à être moins chers que les livres d'affaires non romanesques. Faites des recherches sur les prix de vente de livres similaires dans votre genre.
• Longueur : Les ouvrages plus courts (novellas, nouvelles) sont généralement moins chers que les romans complets.
• Plate-forme de l'auteur : Si vous êtes un tout nouvel auteur disposant d'une petite plateforme, vous pouvez commencer par un prix plus bas pour attirer les premiers lecteurs. Les auteurs établis qui ont un public fidèle peuvent souvent demander des prix plus élevés.
• Prix des concurrents : Regardez ce que les autres auteurs de votre genre demandent pour des livres similaires. Vous ne voulez pas être beaucoup plus ou beaucoup moins cher que la moyenne.

Voici quelques lignes directrices générales en matière de tarification :

• Livres électroniques : $2.99 - $9.99 est le prix idéal pour la redevance de 70% sur Amazon KDP. De nombreux nouveaux auteurs commencent à $0.99 ou $2.99 pour gagner du terrain, puis augmentent progressivement le prix.
• Livres imprimés : La fixation des prix dépend fortement des coûts d'impression. Une stratégie courante consiste à utiliser la calculatrice de la plateforme d'impression à la demande pour déterminer le coût par livre, puis à ajouter la marge bénéficiaire souhaitée.

Vous pouvez également expérimenter des stratégies de tarification telles que

• Leader des pertes : Fixer un prix très bas (voire gratuit) pour le premier livre d'une série afin d'attirer des lecteurs susceptibles d'acheter les livres suivants à un prix plus élevé.

• Prix promotionnels : Offrir des réductions temporaires ou des promotions gratuites à durée limitée pour accroître la visibilité et les ventes. Voici une formule que vous pouvez utiliser : Prix suggéré du livre électronique = Prix moyen des livres similaires × (0,8-1,2) Par exemple, si le prix moyen est de $4,99, un nouvel auteur pourrait commencer à $3,99-$5,99.

Comment puis-je suivre les ventes de mon livre et les droits d'auteur ?

Amazon KDP et IngramSpark proposent tous deux des tableaux de bord qui vous permettent de suivre vos ventes, vos droits d'auteur et d'autres indicateurs clés. Ces tableaux de bord offrent des informations précieuses sur les performances de votre livre, notamment :

• Unités vendues : Le nombre de livres vendus chaque jour, semaine ou mois.

• Redevances perçues : La somme d'argent que vous avez gagnée grâce à la vente de vos livres.

• Classement des ventes : Le classement de votre livre sur Amazon (pour KDP) ou chez d'autres détaillants (pour IngramSpark).

• Avis des clients : Retour d'information de la part de vos lecteurs.

Observez attentivement ces paramètres pour comprendre ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Vos ventes sont-elles concentrées dans une zone géographique particulière ? Certains efforts de marketing génèrent-ils plus de ventes que d'autres ? Utilisez ces données pour affiner vos stratégies et maximiser votre portée.

Quelles sont les erreurs les plus courantes commises par les auteurs autoédités ?

Apprendre des erreurs des autres peut vous faire gagner du temps, de l'argent et de la frustration. Voici quelques-uns des pièges les plus courants à éviter :

• Mauvaise conception de la couverture : Une couverture bon marché ou amateur est un obstacle majeur pour les lecteurs potentiels.
• Mauvais formatage : Des polices incohérentes, des problèmes d'espacement et des fautes de frappe peuvent gâcher l'expérience de lecture.
• Pas d'édition : Faire l'impasse sur une révision professionnelle est une grave erreur. Même les meilleurs écrivains ont besoin d'un éditeur.
• Négliger le marketing : La formule "Si vous le construisez, ils viendront" ne s'applique pas à l'édition de livres. Vous devez commercialiser activement votre livre.
• Attentes irréalistes : Le succès de l'autoédition demande du temps et des efforts. Ne vous attendez pas à devenir un best-seller du jour au lendemain.
• Ignorer les mots-clés et les catégories : En choisissant les mauvais mots-clés ou les mauvaises catégories sur Amazon, les lecteurs peuvent avoir du mal à trouver votre livre.
• Taille du livre d'impression incorrecte : Veillez à ce que votre imprimante prenne en charge les formats requis.

Auto-édition ou édition traditionnelle : quel est le bon choix pour moi ?

Cela dépend de vos objectifs personnels. L'édition traditionnelle a du prestige, mais les délais sont lents et vous perdez beaucoup de contrôle. L'autoédition permet de garder le contrôle de la création et de percevoir des droits d'auteur plus élevés, mais vous êtes responsable de tout.