L'autoédition de votre livre peut changer la donne... ou être un véritable désastre. Je vais vous montrer les 10 plus grosses erreurs que commettent les auteurs débutants et qui réduisent à néant les chances de succès de leur livre (et comment les éviter facilement).

Parmi les principales erreurs d'autoédition que regrettent les auteurs, citons l'absence d'édition professionnelle, l'utilisation d'une couverture amateur, la négligence de l'optimisation des métadonnées, le lancement sans plan marketing, l'ignorance des lignes directrices d'Amazon KDP, une tarification incorrecte, l'oubli des ISBN et des droits d'auteur, le fait de se fier uniquement à Amazon, l'absence de création d'une plateforme d'auteur et le fait d'abandonner trop tôt. Pour éviter ces écueils, il faut adopter une approche stratégique, comprenant des recherches approfondies, une aide professionnelle si nécessaire et un engagement à long terme en matière de marketing et d'engagement du public.

Mais ce n'est que la partie émergée de l'iceberg. Je vous explique comment éviter ces erreurs courantes, avec des conseils pratiques, des exemples concrets et même des stratégies d'impression permettant de réaliser des économies.

1. Sauter l'étape de l'édition professionnelle

Vous avez fini d'écrire votre livre et vous êtes impatient de le publier. Vous pourriez être tenté de vous fier à vos propres compétences en matière d'édition, ou peut-être de le passer dans un outil gratuit comme Grammarly. C'est une grave erreur. Bien qu'utiles, ces outils ne peuvent pas remplacer l'œil exercé d'un rédacteur professionnel.

Considérez votre livre comme un produit. Seriez-vous prêt à lancer un autre produit sans une le contrôle de la qualité? Les réviseurs professionnels ne se contentent pas de repérer les fautes de frappe ; ils identifient les failles de l'intrigue, les incohérences, les problèmes de rythme et les points sur lesquels votre texte pourrait être plus fort. Sauter cette étape conduit souvent à des critiques négatives, ce qui nuit à votre crédibilité et, en fin de compte, à vos ventes.

Comme le dit Joanna Penn, auteur de best-sellers du New York Times et de USA Today : "Ne lésinez pas sur l'édition professionnelle et la conception de la couverture. Ce sont deux des investissements les plus importants que vous puissiez faire pour assurer le succès de votre livre". Il existe différents types d'édition, chacun ayant un objectif spécifique :

Solutions :

• L'édition développementale : Se concentre sur la vue d'ensemble - structure, intrigue, développement des personnages.
• Rédaction : Examine les problèmes au niveau de la phrase - grammaire, clarté, style.
• Relecture : La vérification finale des fautes de frappe et des erreurs mineures.
• Options économiques : Commencez par utiliser des outils comme ProWritingAid ou Hemingway Editor pour repérer les erreurs de base. Ensuite, il est essentiel de trouver des bêta-lecteurs. Il s'agit de bénévoles qui lisent votre manuscrit et vous font part de leurs commentaires, souvent gratuitement. Recherchez des bêta-lecteurs parmi votre public cible ; les communautés d'écrivains et les forums en ligne sont d'excellents endroits pour entrer en contact.
• Options professionnelles : Si votre budget le permet, faire appel à un rédacteur professionnel est le meilleur investissement que vous puissiez faire. Explorez des plateformes telles que Reedsy ou le Association des pigistes éditoriaux pour trouver des rédacteurs qualifiés spécialisés dans votre genre.

2. Conception de la couverture par le bricoleur

La couverture de votre livre est votre outil de marketing #1. Une mauvaise couverture tue ventes. 79% des lecteurs disent que c'est "décisif" - 40% n'y croient même pas acheter une couverture rigide qu'ils n'aiment pas. Ne bricolez pas : une couverture amateur est synonyme de mauvaise qualité. H.M. Ward's Scandaleux a frappé le NYT liste des best-sellers après une refonte professionnelle - preuve de la puissance d'une couverture.

Solutions :

• Options économiques : Des plateformes comme Canva proposent des modèles et des outils de conception gratuits. Bien que ce soit mieux que rien, veillez à choisir un modèle qui corresponde aux conventions de votre genre et qui n'ait pas l'air générique. BookBrush est une autre option qui offre des fonctions de conception spécifiques aux livres.
• Options professionnelles : C'est un domaine où il est fortement recommandé d'investir dans un professionnel. Un concepteur de couvertures compétent comprend les tendances du marché, les attentes en matière de genre et la manière de créer une couverture qui communique visuellement l'essence de votre livre. Recherchez des concepteurs sur des plateformes telles que 99designs ou Reedsy, ou demandez des recommandations à d'autres auteurs. Mainland Printing Connection : Une couverture visuellement étonnante se traduit magnifiquement sur la page imprimée. N'oubliez pas de préparer votre fichiers de livres pour l'impression correctement, un excellent design ne peut pas être corrigé par une impression de haute qualité.

3. Négliger l'optimisation des métadonnées

Les métadonnées sont l'échafaudage invisible qui aide les lecteurs à découvrir votre livre en ligne. Elles comprennent le titre, le sous-titre, les mots-clés, les catégories et la description de votre livre. Si ces informations sont mal optimisées, votre livre sera beaucoup plus difficile à trouver, même s'il s'agit d'un chef-d'œuvre. De nombreux auteurs concentrent toute leur énergie sur l'écriture et la conception, et négligent cette étape cruciale.

Les métadonnées permettent aux détaillants en ligne tels qu'Amazon de classer et d'afficher votre livre. Il est essentiel de choisir les bons mots-clés et les bonnes catégories pour apparaître dans les résultats de recherche pertinents. La description de votre livre sert d'argument de vente et convainc les lecteurs potentiels de cliquer sur "acheter". 

Solutions :

• Comprendre les éléments :
  • Titre et sous-titre : Ils doivent être clairs, concis et inclure, si possible, des mots-clés pertinents.
  • Mots-clés : Il s'agit des termes de recherche que les lecteurs pourraient utiliser pour trouver votre livre. Pensez de manière large et spécifique.
  • Catégories : Choisissez les catégories les plus précises et les plus pertinentes pour votre livre. Amazon vous permet de sélectionner plusieurs catégories.
  • Description : C'est l'occasion d'accrocher le lecteur. Rédigez un résumé convaincant (idéalement de 150 à 250 mots) qui met en évidence les thèmes clés, le conflit et l'attrait de votre livre.
• Outils et bonnes pratiques :
  • Recherche de mots-clés : Utilisez des outils tels que Publisher Rocket (une option payante mais puissante) pour rechercher des mots-clés pertinents et analyser leur concurrence. Vous pouvez également parcourir manuellement les catégories d'Amazon et voir quels sont les mots-clés utilisés par d'autres livres à succès dans votre genre.
  • Sélection de la catégorie : Soyez stratégique. Ne vous contentez pas de choisir les catégories les plus évidentes ; explorez les sous-catégories moins concurrentielles où votre livre pourrait se distinguer.
  • Description Rédaction : Utilisez des verbes forts, créez de l'intrigue et mettez l'accent sur les avantages pour le lecteur.

Un aperçu supplémentaire : De nombreux auteurs omettent de mettre à jour leurs métadonnées après le lancement de leur livre. Passez régulièrement en revue vos mots-clés et vos catégories, et modifiez votre description en fonction des commentaires des lecteurs et des données relatives aux ventes. Il s'agit d'un processus continu, et non d'une tâche ponctuelle. En considérant l'optimisation des métadonnées comme un élément essentiel de votre processus de publication, vous augmentez considérablement les chances de votre livre d'être découvert par les bons lecteurs.

4. Se lancer sans plan de marketing

Vous avez écrit un excellent livre, engagé un éditeur professionnel et investi dans une superbe couverture. Vous le téléchargez sur Amazon et... crickets. Telle est la réalité pour de nombreux auteurs autoédités qui pensent qu'il suffit de publier leur livre. Lancer un livre sans plan de marketing, c'est comme organiser une fête et oublier d'envoyer les invitations.

Le marketing ne consiste pas seulement à crier "Achetez mon livre !" sur les médias sociaux. Il s'agit d'un processus stratégique qui implique de comprendre votre public cible, d'établir des relations et de créer un engouement autour de votre livre avant et après sa sortie.

Comme le dit Orna Ross, fondatrice et directrice de l'Alliance des auteurs indépendants (ALLi), "De nombreux auteurs indépendants se concentrent trop sur l'écriture et pas assez sur la publication. Ils oublient qu'ils gèrent une entreprise.

Solutions :

• Activités de pré-lancement :
  • Créer une liste d'adresses électroniques : Il s'agit de votre atout marketing le plus précieux. Offrez une incitation gratuite (une nouvelle, un extrait de chapitre, une ressource bonus) en échange de l'inscription à votre liste de diffusion. Utilisez des plateformes telles que MailerLite ou Mailchimp pour gérer votre liste.
  • Créer un site web d'auteur : Il s'agit de votre base en ligne. Il doit contenir des informations sur vous et vos livres, ainsi qu'un moyen pour les lecteurs de vous contacter.
  • S'engager sur les médias sociaux : Ne vous contentez pas de faire de l'autopromotion. Interagissez avec les lecteurs et les autres auteurs de votre genre. Partagez du contenu utile et établissez des relations. Regardez comment utiliser efficacement les plateformes de médias sociaux pour le marketing, par HubSpot. Prenons l'exemple de Writer_Girl04 sur TikTok, qui a utilisé une courte vidéo intrigante pour générer 450 vues, 79 likes, 14 sauvegardes et même une précommande - le tout gratuitement !
  • Chercher des critiques d'ARC : Envoyez des exemplaires de critique anticipée (ARC) aux blogueurs, aux critiques et aux personnes influentes dans votre domaine. Des critiques positives peuvent considérablement accroître la visibilité et la crédibilité de votre livre.
• Activités post-lancement :
  • Prenons l'exemple de la publicité sur Amazon : Bien qu'elles nécessitent un budget, les publicités Amazon peuvent être un moyen efficace d'atteindre un public ciblé. Commencez modestement et expérimentez pour trouver ce qui fonctionne.
  • Utiliser les sites web de promotion de livres : Il existe de nombreux sites web spécialisés dans la promotion de livres électroniques gratuits ou à prix réduit.
  • Poursuivre l'engagement dans les médias sociaux : Entretenez la conversation. Partagez des critiques, organisez des concours et interagissez avec vos lecteurs.
  • Tirez parti de la gratuité : Certains experts suggèrent de ne pas investir d'argent dans le marketing avant la sortie du sixième livre. N'oubliez pas que le marketing est un marathon, pas un sprint. Il exige des efforts constants et une perspective à long terme. N'ayez pas peur d'expérimenter et de trouver ce qui fonctionne le mieux pour vous et votre livre.

5. Ignorer les règles et directives d'Amazon KDP

Amazon Kindle Direct Publishing (KDP) est la plateforme dominante pour les auteurs autoédités, mais elle comporte des règles et des lignes directrices spécifiques que vous devez respecter. Ignorer ces règles peut entraîner le rejet de votre livre, la suspension de votre compte, voire la perte de vos droits d'auteur. Cela peut sembler évident, mais vous seriez surpris de voir le nombre d'auteurs qui sautent l'étape cruciale de la lecture et de la compréhension des conditions de service de KDP.

Solutions :

• Lisez les petits caractères : Ne vous contentez pas d'un survol. Prenez le temps de lire attentivement les directives de contenu et de formatage de KDP. Ces documents sont votre bible pour la publication sur Amazon. Mettez-les en signet et consultez-les souvent. Vous les trouverez facilement sur le site web de KDP.
• Les pièges à éviter :
  • Erreurs de formatage : Des marges, des polices, des tailles d'image ou des types de fichiers incorrects peuvent entraîner un rejet. Utilisez les outils de formatage recommandés par KDP ou faites appel à un formateur professionnel.
  • Contenu interdit : KDP a des règles strictes concernant les contenus qui violent les droits d'auteur, encouragent les discours haineux ou sont jugés inappropriés.
  • Erreurs de tarification : Assurez-vous de bien comprendre les options de redevances de KDP (35% ou 70%) et les restrictions de prix.
  • Erreur de métadonnées : Des métadonnées trompeuses peuvent déclencher des drapeaux.
• Créer une liste de contrôle : Avant de télécharger votre livre, créez une liste de contrôle de toutes les exigences clés de KDP. Cela vous permettra de vous assurer que vous n'avez rien oublié de crucial. Cette approche proactive peut vous faire gagner du temps, vous épargner de la frustration et vous éviter des problèmes potentiels. Comprendre parfaitement les directives de KDP et s'y conformer, ce n'est pas seulement éviter les problèmes, c'est aussi maximiser les chances de succès de votre livre sur la plateforme.

6. Fixer un prix incorrect pour votre livre

Fixer le prix de votre livre est un exercice d'équilibre délicat. Si vous fixez un prix trop élevé, vous dissuaderez les acheteurs potentiels. S'il est trop bas, vous dévaloriserez votre travail et manquerez potentiellement de profits. Pour trouver le juste milieu, il faut faire des recherches et adopter une approche stratégique.

Solutions :

• Recherche de concurrents : C'est un point essentiel. Passez du temps à parcourir Amazon et d'autres sites de vente en ligne pour voir quels sont les prix de livres similaires dans votre genre. Faites attention aux livres électroniques et aux livres imprimés.
• Comprendre les options en matière de redevances : Sur Amazon KDP, vous avez généralement le choix entre une option de redevance de 35% et une option de redevance de 70%. L'option 70% est soumise à des conditions de prix spécifiques (généralement entre $2,99 et $9,99 pour les livres électroniques). Réfléchissez à l'option qui convient le mieux à votre livre et à vos objectifs.
• Stratégies de tarification :
• Prix de pénétration : Commencer par un prix bas pour attirer les premiers lecteurs et gagner en visibilité.
• Prix compétitifs : Fixer le prix de votre livre à un niveau comparable à celui des livres du même genre.
• Tarification Premium : Fixer le prix de votre livre à un niveau plus élevé que la moyenne, en signalant une qualité ou une valeur supérieure. (Cette méthode est généralement plus appropriée pour les auteurs établis ayant un grand nombre de lecteurs).
• Promotions gratuites : L'organisation de promotions gratuites limitées dans le temps peut accroître la visibilité et attirer de nouveaux lecteurs, mais cette stratégie doit être utilisée avec précaution.
• Tester et ajuster : N'ayez pas peur d'expérimenter différents niveaux de prix. Suivez vos ventes et vos critiques pour voir ce qui fonctionne le mieux pour votre livre. Amazon KDP vous permet d'ajuster facilement vos prix. Un autre point de vue : Tenez compte de la valeur perçue de votre livre. Des facteurs tels que la longueur, le genre, la conception de la couverture et la réputation de l'auteur influencent tous la façon dont les lecteurs perçoivent la valeur de votre livre et, par conséquent, leur volonté de payer un certain prix. La fixation stratégique des prix est un processus continu. En analysant régulièrement vos données de vente et en ajustant vos prix en conséquence, vous pouvez maximiser vos revenus et atteindre un public plus large.

7. Oublier les ISBN et les droits d'auteur

Les ISBN et les droits d'auteur sont des aspects essentiels de l'édition, et les négliger peut entraîner de graves problèmes à terme. Beaucoup de nouveaux auteurs ne savent pas ce que ces termes signifient et s'ils sont nécessaires pour l'autoédition.

Solutions :

• Comprendre les ISBN :
• Un ISBN (International Standard Book Number) est un identifiant unique pour votre livre. Il est utilisé par les libraires, les bibliothèques et les distributeurs pour suivre et commander les livres.
• Avez-vous besoin d'un ISBN ? Si vous ne publiez qu'un livre électronique sur Amazon KDP, vous n'avez techniquement pas besoin de votre propre ISBN ; Amazon vous attribuera un ASIN (numéro d'identification standard d'Amazon). Toutefois, si vous prévoyez de distribuer votre livre par l'intermédiaire d'autres détaillants ou en version imprimée, vous aurez besoin de votre propre ISBN. Chaque format de votre livre (ebook, livre de poche, couverture rigide) nécessite un ISBN distinct. *Aux États-Unis, un ISBN coûte environ $70 pièce.
• Où obtenir un ISBN : Aux États-Unis, l'agence officielle de l'ISBN est Bowker (www.myidentifiers.com). Vous pouvez acheter des ISBN directement sur leur site web.
• Comprendre le droit d'auteur :
  • Le droit d'auteur protège votre propriété intellectuelle. Aux États-Unis, votre œuvre est automatiquement protégée par le droit d'auteur dès lors qu'elle est créée sous une forme fixe (par exemple, écrite ou sauvegardée électroniquement).
  • Faut-il enregistrer ses droits d'auteur ? Bien que cela ne soit pas strictement nécessaire, l'enregistrement de vos droits d'auteur auprès de l'U.S. Copyright Office (www.copyright.gov) offre une protection juridique supplémentaire. Il vous permet d'intenter une action en justice pour obtenir des dommages-intérêts légaux et des honoraires d'avocat en cas d'infraction. Il convient de noter que si l'enregistrement n'est pas obligatoire pour la protection des droits d'auteur, il constitue une condition préalable à l'introduction d'une action en justice pour contrefaçon aux États-Unis. Informations complémentaires : il est judicieux d'éviter les problèmes juridiques potentiels et de protéger le fruit de votre travail. En comprenant ISBN et le droit d'auteur, vous pouvez protéger vos droits en tant qu'auteur et vous assurer que votre livre est correctement identifié et distribué.

8. S'appuyer uniquement sur Amazon

Bien qu'Amazon KDP soit une plateforme puissante, c'est une erreur de s'en remettre exclusivement à elle pour réussir à s'autoéditer. Vous devez prendre en compte les éléments suivants Choix de la plate-forme d'auto-édition. La diversification de vos canaux de distribution peut accroître considérablement votre portée et vous éviter d'être trop dépendant des algorithmes et des politiques d'une seule plateforme.

Solutions :

• "Go Wide" : Adoptez le concept de "large diffusion", qui consiste à distribuer votre livre par l'intermédiaire de plusieurs détaillants et plateformes.
• Explorer d'autres plateformes :
  • IngramSpark : Il s'agit d'une plateforme cruciale pour la distribution des produits imprimés. Elle vous permet d'atteindre des librairies, des bibliothèques et des détaillants en ligne autres qu'Amazon. IngramSpark propose également la distribution de livres électroniques.
  • Kobo Écrire sa vie : Kobo est un détaillant de livres électroniques très populaire, en particulier au Canada et sur d'autres marchés internationaux.
  • Apple Books : Atteindre les lecteurs sur les appareils Apple.
  • Google Play Books : Exploiter le marché Android.
  • Ventes directes : Envisagez de vendre des livres électroniques directement à partir de votre site web d'auteur (en utilisant des plateformes telles que Payhip ou Gumroad).
• Comprendre les avantages et les inconvénients : Chaque plateforme a ses propres taux de redevance, ses propres frais de distribution et sa propre portée. Étudiez soigneusement chaque option pour déterminer celles qui conviennent le mieux à votre livre. Impression continentale Connexion : Nous pouvons imprimer des livres qui répondent aux spécifications d'IngramSpark et d'autres grands distributeurs. Diversifier vos canaux de distribution permet non seulement d'élargir votre lectorat potentiel, mais aussi de disposer d'un filet de sécurité en cas de baisse de performance d'une plateforme.

9. Ne pas construire une plateforme d'auteur

Dans le monde de l'édition d'aujourd'hui, il est essentiel de disposer d'une plateforme d'auteur. C'est votre lien direct avec vos lecteurs, un moyen de fidéliser vos lecteurs et un outil crucial pour une commercialisation réussie à long terme. Beaucoup de nouveaux auteurs sous-estiment l'importance de construire une plateforme avant même de publier leur premier livre. Une plateforme d'auteur se compose de plusieurs éléments clés :

Solutions :

• Un site web d'auteur : Il s'agit de votre base en ligne. Il doit contenir des informations sur vous, vos livres, un blog (facultatif mais recommandé) et un moyen pour les lecteurs de vous contacter et de s'inscrire à votre liste d'adresses électroniques.

• Une liste d'adresses électroniques : Il s'agit sans doute de votre atout marketing le plus précieux. Il vous permet de communiquer directement avec vos lecteurs, d'annoncer vos nouvelles publications, de proposer des contenus exclusifs et de nouer des relations.

• Présence dans les médias sociaux : Choisissez une ou deux plateformes de médias sociaux où votre public cible se retrouve, et concentrez-vous sur l'établissement d'une présence authentique sur ces plateformes. Ne vous contentez pas de faire de l'autopromotion ; participez à des conversations, partagez des contenus utiles et établissez des liens avec les lecteurs et les autres auteurs. Solutions :

• Commencez tôt : N'attendez pas la publication de votre livre pour commencer à construire votre plateforme. Commencez à établir votre liste d'adresses électroniques et votre présence sur les médias sociaux des mois (voire des années) à l'avance.

• Offrir un Aimant de plomb: Pour inciter les lecteurs à s'inscrire à votre liste de diffusion, offrez-leur une incitation gratuite, telle qu'une nouvelle, un exemple de chapitre, une scène bonus, une liste de contrôle ou un guide en rapport avec le sujet de votre livre.

• Soyez cohérent : Mettez régulièrement à jour votre site web, envoyez des bulletins d'information et publiez des messages sur les médias sociaux. La constance est la clé de la construction d'un public fidèle.

• Soyez authentique : Laissez transparaître votre personnalité. Les lecteurs s'attachent aux auteurs qui sont authentiques et sympathiques.