Sind Sie bereit, Ihr Buch im Selbstverlag zu veröffentlichen, haben aber Angst vor versteckten Kosten, die Ihr Bankkonto belasten könnten? Dieser nüchterne Leitfaden schlüsselt alle Kosten auf, die Sie kennen müssen, vom Lektorat bis zum Marketing, damit Sie wie ein Profi budgetieren und mit Zuversicht an den Start gehen können.

Die Kosten für ein Self-Publishing reichen von unter $1.000 (für ein einfaches eBook) bis zu $5.000+ für ein professionell produziertes Taschenbuch mit Marketing. Zu den wichtigsten Faktoren, die sich auf den Preis auswirken, gehören das Lektorat (Entwicklung, Lektorat, Korrekturlesen), das Coverdesign (vorgefertigt oder individuell), die Formatierung (DIY oder professionell), der Druck (Print-on-Demand oder Offsetdruck) und das Marketing (kostenlos oder kostenpflichtig). Rechnen Sie mit Kosten von $2.000 bis $4.720 für ein professionelles Lektorat, durchschnittlich $880 für ein professionelles Coverdesign und zwischen $2 und $10 für den Druck, je nachdem, was Sie wählen.

Sie möchten die genauen Kosten für Ihr Buch erfahren und Insider-Tipps erhalten, wie Sie Geld sparen können, ohne an Qualität zu sparen? Lesen Sie weiter für detaillierte Aufschlüsselungen. Dies ist der einzige Leitfaden für Self-Publishing-Kosten, den Sie jemals brauchen werden.

Die Kostenlandschaft des Self-Publishing: Eine vollständige Aufschlüsselung

Beginnen wir damit, den "Kosten-Eisberg" des Self-Publishing zu verstehen. Sie sehen die Spitze - die offensichtlichen Ausgaben wie Lektorat und Coverdesign - aber unter der Oberfläche lauert noch viel mehr. Das soll Sie nicht erschrecken, sondern Sie sollen vorbereitet sein.

Den "Kosten-Eisberg" verstehen

Betrachten Sie Ihre Ausgaben für das Self-Publishing in zwei Kategorien: sichtbare und versteckte.

Sichtbare Kosten: Dies sind die Ausgaben, mit denen Sie wahrscheinlich bereits rechnen:

• Bearbeitung:
• Umschlaggestaltung:
• Formatierung/Typisierung:
• Druck (falls Sie sich für eine Auflage entscheiden):
• ISBN-Kauf:

Versteckte Kosten: Das sind die Ausgaben, die sich anschleichen können, wenn man nicht aufpasst:

• Marketing und Werbung (dies ist ein wichtiger Punkt):
• Pflege der Autoren-Website (Domain-Registrierung, Hosting):
• Ihre Zeit (schätzen Sie Ihre eigene Zeit genauso wie die eines Freiberuflers):
• Software-Abonnements (Schreibsoftware, Design-Tools):
• Mögliche Überarbeitungen (falls Ihr ursprünglicher Redakteur oder Designer es nicht richtig hinbekommt):
• Versand (wenn Sie nicht den Print-on-Demand-Service nutzen):

Es ist wichtig, die langfristigen Kosten zu berücksichtigen. Jane Friedman, eine Expertin für die Verlagsbranche und ehemalige Herausgeberin von Writer's Digestbetont den geschäftlichen Aspekt des Self-Publishing. Sie rät, "Wenn Sie im Selbstverlag veröffentlichen wollen, müssen Sie wie ein Verleger denken, was bedeutet, dass Sie ein kleines Unternehmen führen. Und jedes Unternehmen erfordert Investitionen, einen Plan, Ziele und Geduld." Das macht deutlich, dass es bei den Kosten nicht nur darum geht, das Buch zu veröffentlichen, sondern auch um den Aufbau einer nachhaltigen Autorenkarriere.

Wichtige Kostenfaktoren: Was treibt Ihre Ausgaben an?

Mehrere Schlüsselelemente wirken sich direkt auf Ihr Gesamtbudget für das Self-Publishing aus:

• Länge des Buches: Einfach ausgedrückt: Mehr Wörter bedeuten höhere Bearbeitungs- und (potenzielle) Druckkosten. Ein Lektor, der $0,02 pro Wort berechnet, kostet $1.600 für ein Manuskript mit 80.000 Wörtern, aber nur $800 für eine Novelle mit 40.000 Wörtern.
• Genre: Bestimmte Genres haben von Natur aus höhere Kosten. Ein Kinderbuch, das umfangreiche Illustrationen erfordert, ist wesentlich teurer als ein reiner Textroman. Auch bei Fantasy- und Science-Fiction-Romanen sind die Kosten für die Gestaltung des Einbands oft höher (durchschnittlich knapp über $1.500), da sie oft eine individuelle Gestaltung oder komplexe Designs erfordern.
• Qualitätserwartungen: Dies ist der Punkt, an dem die größten Entscheidungen (und potenziellen Kompromisse) ins Spiel kommen. Die Investition in ein professionelles Lektorat und ein auffälliges Coverdesign ist für die Glaubwürdigkeit und den Verkauf entscheidend. Wie Joanna Penn von The Creative Penn es ausdrückt, "Knausern Sie nicht mit dem Umschlag. Ihr Umschlag ist Ihr wichtigstes Marketinginstrument." Das Gleiche gilt für das Lektorat: Ein schlecht lektoriertes Buch wird negative Kritiken erhalten und Ihrem Ruf schaden.
• Print vs. Digital: Wenn Sie sich dafür entscheiden, nur als ebook zu veröffentlichen, verringern sich die Vorlaufkosten erheblich, da die Druckkosten entfallen. Gedruckte Bücher, insbesondere Taschenbücher, können jedoch einen höheren wahrgenommenen Wert und eine höhere Gewinnspanne pro Einheit bieten.
• Verteilungsmethode: Die Entscheidung, wo Sie Ihr Buch verkaufen wollen, ist ebenfalls eine wichtige Überlegung. Der Direktvertrieb über eine Autoren-Website bietet Ihnen mehr Kontrolle und Einnahmen. Der Verkauf auf Amazon KDP vs. IngramSpark vs. Direktvertrieb hat jeweils eine andere Struktur, und die Wahl wird sich auswirken.

Durchschnittliche Kostenspannen

Lassen Sie uns diese Faktoren mit einigen konkreten Zahlen belegen. Auf der Grundlage von Daten von Reedsy, einem Marktplatz, der Autoren mit Fachleuten aus der Verlagsbranche zusammenbringt, und anderen Branchenquellen erhalten Sie hier einen allgemeinen Überblick über die zu erwartenden Ausgaben:

Beachten Sie, dass diese Zahlen Kostenspannen darstellen. Ihre tatsächlichen Kosten können variieren.

Daraus ergeben sich folgende Gesamtkostenspannen:

• Bare Minimum (nur Ebook, meist DIY): $500 - $2.000
• Mittelklasse (professionelles Lektorat und Umschlag, POD): $3.000 - $5.000
• High-End (Full-Service, Erstauflage): $5.000 - $20.000+

Schritt-für-Schritt-Budgetierung: Erstellen Sie Ihren finanziellen Fahrplan

Jetzt, da Sie ein Gefühl für die möglichen Kosten haben, ist es an der Zeit, ein individuelles Budget zu erstellen. Dabei geht es nicht nur um das Rechnen mit Zahlen, sondern darum, fundierte Entscheidungen zu treffen und realistische Erwartungen zu haben.

Schritt 1: Definieren Sie Ihre Ziele und Prioritäten

Bevor Sie einen einzigen Dollar ausgeben, fragen Sie sich selbst: Was sind meine Ziele für dieses Buch?

• Ist Ihr Hauptziel die Gewinnmaximierung?
• Wollen Sie langfristig eine Autorenplattform aufbauen?
• Ist es einfach die persönliche Befriedigung, ein gedrucktes Exemplar Ihres Buches in den Händen zu halten?

Ihre Antworten werden Ihre Ausgabenprioritäten bestimmen. Wenn beispielsweise der Aufbau einer Leserschaft im Vordergrund steht, investieren Sie vielleicht mehr in das Marketing als in eine aufwendige Hardcover-Ausgabe. Wenn Ihr Buch viele Bilder enthält, könnten Sie sich dafür entscheiden, eine Graphic Novel im Selbstverlag zu veröffentlichen.

Schritt 2: Schätzen Sie Ihre Kosten

Um dies praktisch zu machen, empfehle ich Ihnen, eine einfache Tabelle zu erstellen (mit Excel, Google Sheets oder sogar mit einer Version mit Stift und Papier). Sie können auch Vorlagen zum Herunterladen im Internet finden. Folgendes sollte Ihr Arbeitsblatt enthalten:

• Kategorien: Listen Sie alle möglichen Ausgaben auf: Lektorat (bei Bedarf nach Art aufschlüsseln), Umschlaggestaltung, Formatierung, Druck, ISBN, Marketing (nach Kanälen aufschlüsseln), Website usw.
• Geschätzte Kosten: Geben Sie die geschätzten Kosten für jede Kategorie auf der Grundlage der zuvor angegebenen Spanne ein. Seien Sie realistisch und orientieren Sie sich bei der anfänglichen Planung eher am oberen Ende der Spanne.
• Tatsächliche Kosten: Wenn Sie Entscheidungen treffen und Dienstleister beauftragen, aktualisieren Sie diese Spalte mit den tatsächlichen Kosten.
• Anmerkungen: Fügen Sie Notizen zu bestimmten Dienstleistern, erhaltenen Angeboten oder getroffenen Entscheidungen hinzu (z. B. "Ich wählte Redakteur A aufgrund von Bearbeitungsbeispielen und positiven Bewertungen").

Denken Sie daran, einen Posten "Unvorhergesehenes" einzuplanen - idealerweise 10-20% Ihres Gesamtbudgets -, um unerwartete Ausgaben oder Gelegenheiten abzudecken.

Schritt 3: Sondierung von Finanzierungsmöglichkeiten (falls erforderlich)

Die meisten Autoren, die im Selbstverlag veröffentlichen, finanzieren ihre Projekte durch persönliche Ersparnisse. Wenn Sie jedoch zusätzliche Mittel benötigen, sollten Sie diese Möglichkeiten in Betracht ziehen:

• Crowdfunding: Plattformen wie Kickstarter und Indiegogo können sich für den Vorverkauf Ihres Buches und die Kapitalbeschaffung als sehr effektiv erweisen, erfordern aber eine umfangreiche Planung und Werbung.
• Darlehen für kleine Unternehmen: Wenn Sie Ihr Self-Publishing als seriöses Unternehmen betrachten, kommen Sie möglicherweise für einen Kredit für Kleinunternehmen in Frage, aber dafür ist in der Regel ein detaillierter Geschäftsplan erforderlich.
• Vorauszahlung/Kreditoptionen: Einige Druckereien, insbesondere solche, die mit Unternehmen zusammenarbeiten, bieten möglicherweise Vorauszahlungsoptionen oder Kreditlinien an. Dies ist bei größeren Auflagen häufiger der Fall.

Schritt 4: Verfolgen Sie Ihre Ausgaben

Es ist wichtig, alle Ausgaben mithilfe einer Buchhaltungssoftware wie Quickbooks oder einer gut organisierten Tabellenkalkulation genau zu verfolgen.

Die Wahl Ihrer Self-Publishing-Dienste: Wert vs. Kosten

Dies ist der Punkt, an dem der Boden auf die Straße trifft. Sie haben Ihr Budget; jetzt müssen Sie kluge Entscheidungen darüber treffen, wo Sie Ihre Mittel einsetzen wollen.

Bearbeitung: Die unverzichtbare Investition

Knausern Sie nicht beim Lektorat. Ein schlecht redigiertes Buch wird mit ziemlicher Sicherheit negative Kritiken erhalten und Ihrer Glaubwürdigkeit schaden. Es gibt verschiedene Stufen des Lektorats, die jeweils einen anderen Zweck erfüllen:

• Entwicklungspolitisches Editing: Hierbei handelt es sich um ein "großes" Lektorat, das sich auf die Struktur der Geschichte, die Entwicklung der Charaktere, das Tempo und den allgemeinen Erzählfluss konzentriert. Rechnen Sie mit einem Preis zwischen $0,04 und $0,12 pro Wort, also etwa $2.720 für ein Manuskript mit 80.000 Wörtern.
• Lektorat: Der Schwerpunkt liegt dabei auf Grammatik, Zeichensetzung, Satzstruktur, Konsistenz und Klarheit. Rechnen Sie mit einem Preis zwischen $0,02 und $0,05 pro Wort, also etwa $2.000 für ein Manuskript mit 80.000 Wörtern
• Lektorat: Dies ist der letzte Schliff, bei dem alle verbleibenden Tippfehler, grammatikalischen Fehler und Formatierungsprobleme beseitigt werden. Rechnen Sie mit einem Preis zwischen $0,01 und $0,03 pro Wort. $1.440 für ein Buch mit 80.000 Wörtern.

Wenn Ihr Budget knapp ist, sollten Sie dem Entwicklungslektorat (falls erforderlich) und dem Lektorat Vorrang einräumen. Eine starke Geschichte mit sauberer Prosa ist wichtiger als ein perfekt lektoriertes, aber strukturell mangelhaftes Buch.

Einen guten Editor finden:

• Reedsy: Dies ist ein ausgewählter Marktplatz von erfahrenen Verlagsprofis.
• Berufliche Organisationen: Suchen Sie nach Redakteuren, die Mitglieder von Organisationen wie der Verband der redaktionellen Freiberufler (EFA) oder das Chartered Institute of Editing and Proofreading (CIEP).
• Fordern Sie ein Bearbeitungsmuster an: Ein seriöser Lektor sollte bereit sein, ein paar Seiten Ihres Manuskripts zu lektorieren, und Sie sollten verstehen, worauf es bei der Bearbeitung eines Musters ankommt um sicherzustellen, dass Sie den richtigen Fachmann einstellen. So können Sie den Stil der Person beurteilen und feststellen, ob sie für Ihr Projekt geeignet ist.
• Empfehlungsschreiben erhalten: Sprechen Sie mit Autoren in Ihrem Netzwerk, um Vorschläge zu erhalten.

Umschlaggestaltung: Der erste Eindruck von Ihrem Buch

Ein professionelles, auffälliges Cover ist unerlässlich, um Leser zu gewinnen. Unterschätzen Sie seine Bedeutung nicht. Einbände gibt es schon ab ein paar hundert Stück, bei speziellen Genres oder sehr aufwändigen Designs kann es aber auch mehr sein.

• Vorgefertigte Abdeckungen: Das sind vorgefertigte Cover, die Sie kaufen und mit Ihrem Titel und Autorennamen versehen können. Sie sind eine erschwinglichere Option und kosten normalerweise zwischen $50 und $300.
• Benutzerdefinierte Abdeckungen: Ein Designer entwirft ein einzigartiges Cover speziell für Ihr Buch. Die Preise liegen in der Regel zwischen $300 und $800, können aber bei komplexen Illustrationen oder sehr erfahrenen Designern auch höher liegen. Ein individuelles Cover für ein Fantasy- oder Science-Fiction-Buch kostet oft über $1.500.

Einen guten Designer finden:

Achten Sie auf Erfahrung, lesen Sie Bewertungen, und scheuen Sie sich nicht, für höhere Qualität mehr Geld auszugeben.

Formatierung/Typensatz: Erstellen eines lesbaren Buches

Unter Formatierung (oder Schriftsatz) versteht man die Anordnung des Textes und anderer Elemente (wie Bilder) in Ihrem Buch, um ein optisch ansprechendes und leicht lesbares Layout zu erstellen. Dazu gehören die Auswahl der Schriftarten, die Einstellung der Ränder, die Anpassung der Zeilenabstände und die Gewährleistung der Konsistenz im gesamten Text.

• Ebook-Formatierung: Dies ist in der Regel einfacher als die Formatierung von Drucksachen, da E-Books so konzipiert sind, dass sie umbrochen werden können (der Text passt sich an verschiedene Bildschirmgrößen an).
• Druckformatierung: Dies erfordert mehr Liebe zum Detail, da Sie Faktoren wie Seitengröße, Ränder, Beschnitt (wenn Bilder bis zum Rand der Seite reichen) und das Gesamtlayout jeder Seite berücksichtigen müssen.

Ihre Optionen:

• DIY (kostenlos):
  • Reedsy Buch-Editor: Ein kostenloses, webbasiertes Tool, mit dem Sie Ihr Buch sowohl für E-Books als auch für den Druck formatieren können. Es ist benutzerfreundlich und liefert professionell aussehende Ergebnisse.
  • Amazon KDP's Kindle Create: Ein kostenloses Tool speziell für die Formatierung von E-Books für Kindle.
  • Microsoft Word (mit Vorsicht): Word kann zwar zur Formatierung verwendet werden, erfordert aber umfangreiche Kenntnisse über Formatvorlagen, Abschnitte und Seitenlayout, um häufige Formatierungsfehler zu vermeiden.
• Kostenpflichtige Software:
  • Pergament (nur Mac): Eine beliebte und benutzerfreundliche Option für die Formatierung von E-Books und Printmedien. Es ist bekannt für seine schönen Vorlagen und seine Benutzerfreundlichkeit. ($249.99 für Vellum Press, das sowohl die Formatierung für E-Books als auch für den Druck beinhaltet)
  • Atticus: Diese Formatierungsoption ist nicht ganz so teuer, bietet aber dennoch Qualität.
  • Adobe InDesign: Die branchenübliche Software für professionellen Schriftsatz, die jedoch eine steile Lernkurve und eine monatliche Abonnementgebühr erfordert.
• Professionelle Formatierer: Wenn Ihr Buch ein komplexes Layout hat (z. B. viele Bilder, Tabellen, Fußnoten) oder wenn Sie sich einfach nicht mit den technischen Aspekten der Formatierung befassen wollen, können Sie einen Profi beauftragen. Die Preise liegen in der Regel zwischen $250 und $750 für die meisten Bücher, können aber bei komplexen Projekten auch höher liegen.

Empfehlung: Für die meisten textbasierten Bücher (Romane, Memoiren usw.) ist ein kostenloses Tool wie der Reedsy Book Editor eine gute Option. Wenn Sie es als einschränkend empfinden oder wenn Sie ein komplexes Layout haben, sollten Sie in eine kostenpflichtige Software investieren oder einen Fachmann engagieren.

Druck und Vertrieb: Wie Ihr Buch zu den Lesern kommt

Hier wird Ihr Buch zu einem greifbaren Produkt (oder zu einem digitalen Produkt, das Sie kaufen können). Sie haben zwei Hauptoptionen:

• Print-on-Demand (POD):

  • Wie es funktioniert: Die Bücher werden nur auf Bestellung gedruckt. Sie brauchen nicht im Voraus in eine große Auflage zu investieren.
  • Vorteile:
    • Keine Vorabdruckkosten (abgesehen von den Kosten für einen Korrekturabzug).
    • Sie müssen keine Lagerbestände aufbewahren.
    • Große Verbreitung (die Bücher sind bei Amazon und anderen Online-Händlern erhältlich).
  • Nachteile:
    • Höhere Kosten pro Einheit im Vergleich zum Offsetdruck.
    • Geringere Kontrolle über die Druckqualität (obwohl sich die POD-Qualität in den letzten Jahren deutlich verbessert hat).
  • Hauptakteure:
    • Amazon KDP (Kindle Direct Publishing): Die größte POD-Plattform, die eine nahtlose Integration mit dem Amazon-Marktplatz bietet.
    • IngramSpark: Bietet breitere Vertriebsmöglichkeiten (auch an Buchhandlungen und Bibliotheken), hat aber eine Einrichtungsgebühr ($49 pro Titel) und etwas höhere Druckkosten pro Stück.

• Offsetdruck:

• Wie es funktioniert: Sie bestellen bei einer Druckerei eine große Menge an Büchern (in der Regel mehr als 500).

• Vorteile:

  • Geringere Kosten pro Stück (bei Tausenden von Exemplaren deutlich niedriger).
  • Mehr Kontrolle über die Druckqualität und die Anpassungsoptionen (Papier, Einband, usw.).
  • Größeres Potenzial für persönliche Verkäufe.

• Nachteile:

• Sie müssen Inventar aufbewahren.

• Sie müssen das Fulfillment (Versand von Büchern an Kunden) übernehmen.

• Überlegungen bei der Wahl des Offsets:

  • Achten Sie auf die Spezialisierung der Drucker. Sie können bessere Angebote finden, wenn Sie buchdruck in china.
  • Festlanddruck ist auf den Druck und die Bindung von Büchern spezialisiert und bietet eine Reihe von Optionen und wettbewerbsfähige Preise für B2B-Kunden. Dies ist eine gute Option für Autoren, die eine große Auflage planen und eine zuverlässige Buchdruckerei benötigen.

Empfehlung: Für die meisten Autoren, die im Selbstverlag veröffentlichen, ist Print-on-Demand der empfohlene Startpunkt. Er minimiert das Risiko und ermöglicht es Ihnen, den Markt zu testen, bevor Sie in eine große Auflage investieren. Der Offsetdruck wird zu einer praktikablen Option, sobald Sie eine Nachfrage festgestellt haben und sicher sind, dass Sie eine größere Menge an Büchern verkaufen können. Um sich zu entscheiden, müssen Sie Folgendes wissen Offset vs. POD.

ISBNs und Urheberrecht: Die wichtigsten rechtlichen Schritte

• ISBN (Internationale Standardbuchnummer): Dies ist eine eindeutige Kennung für Ihr Buch, die für den Verkauf bei den meisten Einzelhändlern und Distributoren erforderlich ist.
  • Sie können eine kostenlose ISBN von KDP erhalten, aber das schränkt Ihre Vertriebsmöglichkeiten ein (Ihr Buch wird nur bei Amazon erhältlich sein).
  • Es wird allgemein empfohlen, Ihre eigenen ISBNs zu kaufen bei Bowkerder offiziellen ISBN-Agentur in den USA. Eine einzelne ISBN kostet $125, aber ein 10er-Paket kostet $295 (jede ISBN ist also viel billiger).
• Registrierung des Urheberrechts: Ihr Werk ist zwar bei seiner Entstehung automatisch urheberrechtlich geschützt, Offizielle Registrierung Ihrer Arbeit beim U.S. Copyright Office bietet zusätzlichen rechtlichen Schutz und Vorteile. Die Online-Registrierungsgebühr beträgt normalerweise $45-$65.

Marketing für Ihr selbstverlegtes Buch: Sichtbarkeit und Verkauf

Dies ist oft der Bereich, mit dem Autoren am meisten zu kämpfen haben. Es ist wichtig zu verstehen, dass Marketing ein fortlaufender Prozess ist, nicht nur eine Aktivität vor der Markteinführung.

Die Realität der Buchvermarktung:

• Aufbau einer Plattform: Das kostet Zeit und Mühe. Dazu gehört die Erstellung einer Autoren-Website, der Aufbau einer E-Mail-Liste, die Präsenz in den sozialen Medien und der Kontakt zu den Lesern.
• Kostenloses vs. kostenpflichtiges Marketing: Es gibt viele kostenlose Marketingstrategien, aber auch bezahlte Werbung (insbesondere auf Amazon und Facebook) kann sehr effektiv sein, um ein größeres Publikum zu erreichen.
• Realistische Erwartungen setzen: Lassen Sie sich nicht überwältigen.